Ontem, sábado, pelas 15:45h, no Auditório Municipal Ary dos Santos, teve lugar a abertura do ano lectivo da Universidade Sénior de Avis. A mesa de honra foi composta por Manuel Coelho, Presidente da Câmara de Avis e por Abel Ribeiro, adjunto do Conselho de Administração da Fundação Maria da Piedade Varela Dias. Abel Ribeiro começou por dar as boas-vindas em nome da Fundação e referiu que “esta Universidade é uma parceria estabelecida entre a Fundação e o Município e Freguesias do concelho de Avis”. Por sua vez o Presidente do Município reconheceu o trabalho da jovem Fundação, e afirmou que “esta parceria foi um casamento feliz que certamente irá vingar pois que com tantas inscrições, as mesmas dão garantias de que o projecto vá para a frente”. Referiu ainda que “estas Academias são uma ferramenta para combater a exclusão. Ninguém é burro ou velho para aprender. O projecto mais cimenta a ideia de que se deve “Aprender, aprender, aprender sempre…”
Seguidamente a mesa foi remodelada tendo tomado assento na mesma, três senhoras que foram as mentoras deste projecto. As três foram alunas de cursos organizados pela Fundação: Ricardina, Eulália Silva e Luísa Alves.
Abel Ribeiro referiu que “estas três voluntárias têm desenvolvido um trabalho deveras importante na captação de inscrições para a nova Universidade.” Por sua vez, todas elas testemunharam como foi importante o terem frequentado as aulas da Fundação, tendo Luísa Alves afirmado que “a ideia da formação da Universidade surgiu no decorrer de uma aula”. Eulália Silva afirmou que “o convívio é de extrema importância pois que até nos esquecemos dos nossos problemas. Ir às aulas tem sido muito bom para mim. Bom, com B grande”. Ricardina por sua vez contou que tendo ido apresentar a Eulália a uma outra formação que não a sua, acabou por se inscrever também naquela que seria supostamente para a Eulália frequentar. Mais adiante Abel Ribeiro afirmou que “ a Fundação é de cariz cristão e este projecto é fruto do ambiente fraterno que se gerou entre os professores e os formandos. Uma Universidade Sénior não é um Centro de Dia melhorado, nem um Centro de Dia é uma Universidade melhorada. São coisas diferentes. Na Universidade somos todos VOLUNTÁRIOS: formadores e formandos. No país existem cerca de duas centenas de Universidades Seniores e são todas compostas por voluntariado.”
Explicada a mecânica de funcionamento desta novel Universidade, foi informada a vasta assistência de que se encontravam inscritos 118 candidatos mas que haviam chegado ultimamente mais fichas de inscrição e que certamente se iriam atingir os 150 inscritos. Abel Ribeiro mostrou-se verdadeiramente agradado com esta tão grande adesão, já que sabe de Universidades que abriram com 30 inscrições e que ao fim de um mês tinham apenas 20 participantes.
Com um horário de funcionamento semelhante ao do ensino oficial, no que aos períodos de férias diz respeito, esta Universidade vai abrir já no próximo dia 14 com 5 turmas de Informática, 2 de Saúde ambiental e 2 de Cultura geral. À medida que forem sendo contornados pequenos problemas pontuais, irão sendo abertas novas turmas de novos temas, sendo que não poderá haver turmas com menos de seis alunos nem com mais de 20. As turmas de Informática terão um máximo de dez alunos. Não haverá pagamento de qualquer importância por parte de quem frequentar a Universidade. Cada turma de uma determinada disciplina só tem uma aula por semana de duração aproximada a uma hora, sendo que o espaço físico onde as aulas decorrerão, não se confina somente à sede da Fundação: haverá igualmente aulas em Alcórrego, Ervedal e Figueira e em qualquer outra freguesia, desde que o número de inscritos assim o justificar.
Fez igualmente parte desta mesa, em representação do Município, Ana Balão que afirmou ser função do Município desenvolver projectos que vão de encontro aos anseios das populações do seu território. Fez votos para que no final do ano, aquando da distribuição de diplomas não estejam só os 118 até agora inscritos mas muitos mais que se venham ainda a inscrever.
Seguiu-se por fim um período para serem tiradas todas as dúvidas daqueles que quiserem estar presentes nesta abertura do ano lectivo da Universidade Sénior de Avis.
“DO CASTELO” saúda esta nobre iniciativa e regozija-se pelo facto de que toda ela funciona na base do voluntariado, pese embora a tristeza daqueles que se dirigiram àquela Fundação no pressuposto de poder arranjar ali mais um “gancho” para obter uns cobres e saiu lá de orelhas murchas. Acontece.
Ser voluntário é pertencer a uma causa muito nobre! É por isso que nem todos conseguem ser voluntários…
Para a posteridade hão-de constar as seguintes fotografias.
Foto 1- Na mesa de abertura: Manuel Coelho e Abel Ribeiro

















































