O tempo dilui-nos as imagens, as recordações, mas há coisas que não se esquecem apesar dos anos passarem: faz hoje precisamente quarenta anos – uma vida! – que cheguei a Avis. Lembro-me que toda a gente andava muito aterrorizada, com medo de possíveis réplicas do grande sismo que acontecera na madrugada do dia anterior, 28 de Fevereiro de 1969, por volta das três horas. Esse foi o último grande sismo no continente: atingiu uma amplitude a rondar os 7,5 na escala de Richter tendo-se feito sentir mais intensamente nas zonas a sul, chegando mesmo a provocar vários danos materiais. O sismo, passei-o ainda na minha terra: ouvi um enorme ruído, vi os armários a mexer, ouvi tilintar os pratos e fugi, como quase todos para a rua; a calmaria vim descobri-la aqui em Avis.
Como não sabia o que viria encontrar, cheguei pois a Avis num sábado, para procurar uma pensão de modo a que na segunda-feira, dia 3 de Março pudesse começar a trabalhar. E tal aconteceu.
Conhecer Avis e apaixonar-me foi assim coisa imediata, estilo amor à primeira vista: o modo como fui recebido, a maneira como me soube integrar nesta comunidade levou a que essa paixão se prolongasse para o resto da minha vida. Hoje, a esta distância, tenho ainda presente que as laranjeiras da Rua Machado dos Santos me impressionaram pela quantidade. Quanto ao tamanho eram, à altura e em altura, mais baixas do que eu.
Quantas coisas aconteceram nestes quarenta anos…amores, desamores, desenganos, trabalho, diversão, doenças, mortes de amigos e familiares, enfim tudo que faz parte de uma vida de quarenta anos.
Não me quero alongar em discrição de recordações e saudades mas tão-somente deixar o registo da minha chegada a Avis, agradecer a Avis, (entenda-se, às suas gentes), o modo afectuoso como quase todos me trataram e continuam a tratar. Sabemos que não há regra sem excepção mas eu sei que as excepções aqui são na verdadeira acepção da palavra.
Quarenta anos são uma vida, é certo, mas uma vida que passou demasiado depressa. Precisaria de outros quarenta anos para que pudesse desfrutar com outro “vagar” tudo o que Avis tem para desfrutar.
Obrigado Avis!